Shinjuku Gyoen National Garden and Jazz Club The Moment (Day 5)
Welcome to the official updates from the Joris Posthumus Group Japan tour 2026.
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日本語のツアー日記 (Japanese Tour Diary)Day 5: 新宿御苑の散歩、そして Jazz Club The Moment朝の9時頃、新宿御苑を訪れる計画を立てていたため、世界で最も混雑する乗り換え拠点の一つである Shinjuku Station へ向けて Yamanote Line に乗り込みました。何度も東京を訪れているにもかかわらず、あそこに到着するといつも最高に圧倒されるような感覚を覚えます。あらゆる方向に移動する終わりなき人々の流れ、通りの上に輝く巨大なスクリーン、そして電車が発着し続ける絶え間ない音。今回の移動はちょっとした散歩にしようと決め、Shinjuku で降りる代わりに、もう一駅先の Yoyogi Station まで行って残りの道のりを徒歩で向かいました。天気はまたしても素晴らしく、澄み切った空と柔らかな春の気温が、東京の街歩きを信じられないほど楽しいものにしてくれました。公園に近づくにつれて、都会のカオスから、より静かでリラックスした雰囲気へと空気がゆっくりと変わっていきました。すぐに新宿御苑の入場ゲートに到着しました。好都合なことに、私の Pasmo カードが入園にも使えました。入園料はわずか500円（約2.70ユーロ）で、これほど美しく整備された場所であることを考えれば、まるでタダのようなものに感じられました。公園自体は広大ですが、私はすべての角を急ぎ足で見て回るために来たわけではありません。主に少しペースを落とし、天気を楽しみ、その場の空気を吸収したいと思っていました。土曜日だったこともあり、観光客、日本の家族連れ、写真を撮るカップル、芝生に座る友人グループなど、すでにかなりの数の人々が歩いていました。それでも、公園内が混雑しすぎていると感じることはありませんでした。東京の真ん中にいながらも、穏やかでプライベートな感覚を味わえる十分なスペースと静寂がありました。特に楽しかったのは、歩く場所によって公園が刻々とその表情を変えることです。広い芝生と丁寧にデザインされた庭園があり、とても開放的でどこかヨーロッパのように感じられるエリアもあれば、池や小さな橋、木々が人混みから離れた小さな隠れ家のような空間を作り出している、突然もっと伝統的で静かな雰囲気になるエリアもありました。公園内には温室もあり、一歩中に入ると信じられないほど暑かったものの、一見の価値がありました。建物内にはあらゆる種類の特別な植物や熱帯の花々があり、中には巨大で、ほとんど現実離れして見えるものもありました。ジャングルのような遊歩道が温室の中を巡っており、一瞬、完全に異なる気候と国に足を踏み入れたかのような感覚になりました。外ではいつも通りの東京が続いている中、そこは空気が重く湿っていて、窓は結露で覆われていました。公園でゆったりとした時間を数時間過ごした後、Otsuka へ戻るのも簡単でした。いつものように地元の寿司屋とコンビニの Lawson に立ち寄ってから、ホテルに戻って少し休み、夜の Jazz Club The Moment でのコンサートに向けて準備を整えました。会場への行き方はすでに調べてありましたが、Yuki Nakae から連絡があり、一緒に移動することになりました。東京で演奏する時は大抵いつもそうなります。16:30時頃に合流し、会場へと向かい始めました。The Moment は非常に特別なジャズクラブです。そこはアコースティック・ミュージックのために特別に作られており、室内の響きは、正直に言って私が日本で経験した中で最高のものの一つです。そのため、その店では Yuki と私はマイクを一切使わずに演奏します。アンプで増幅されるのはベースとピアノだけ。それ以外はすべて自然に部屋を満たし、これが観客とのはるかに親密でダイレクトな繋がりを生み出してくれるのです。クラブのオープンが18:00時のため、セッティングやサウンドチェックの時間はあまりありませんが、あのような素晴らしい部屋では物事が素早くまとまります。約30分で準備が整いました。お客さんが到着するまで少し待つ間、喫煙エリアを探して外に出ると、友人の Kazuhiro Sato から連絡が入りました。彼はすでに近くに来ており、すぐにクラブの前で合流して、向かい側にある Starbucks へ入りました。Sato-san とはもう長い付き合いになります。彼は大のジャズファンで、特にオランダのジャズミュージシャンの大ファンであり、可能な限りコンサートの録音をよくしてくれています。今回は彼がショーの一部を撮影してくれることになり、今夜の非公式カメラマンになってくれました。クラブに戻る頃には、店内は少しずつ埋まり始めていました。客席に見覚えのある顔がちらほら見え始めました。Johan と Marie はすでに到着しており、そのすぐ後に別の友人である John も入ってきました。彼は東京に住んでいて、バンドの生演奏を聴くのをとても楽しみにしてくれていたのです。クラブは最終的に完全にソールドアウトとなり、それから間もなくして、日本でよく言われる第1セット、つまり「ファースト・ステージ」が始まりました。最初から観客は私たちに信じられないほどのエネルギーをくれました。日本のジャズの観客は、演奏中は非常に注意深く敬意を払ってくれますが、同時に彼らの熱狂と感謝の気持ちをしっかりと肌で感じることができます。バンドは完全に「スモーキン（最高にノッている状態）」でした。すべてが自然に噛み合い、気がついた時には最初のセット全体があっという間に過ぎ去り、すでに短い休憩の時間になっていました。セカンド・ステージはさらに力強く感じられました。全員が全力を尽くし、セットを通じてエネルギーがビルドアップし続けました。部屋、観客、サウンド、バンド、そして全体の雰囲気——そのすべてがただ一つに融合する、そんな夜の一つでした。完璧な場所での、完璧な夜。ショーの後は、演奏の余韻をゆっくりと落ち着かせながら、ドリンクを飲みつつ会話を楽しみました。最終的に、私、Johan、Marie、そして Kazuhiro のみんなで一緒に電車に乗って Otsuka 方面へ戻りました。Sato-san は、東京を訪れる際にいつも滞在している Shinjuku Station で降りました。次の日からは、次のコンサートが始まる前の3日間のオフ日が始まります。どんな計画——あるいはランダムな冒険——が待ち受けているのか、今からとても楽しみでした。
Around 9 in the morning I had planned to visit Shinjuku Gyoen National Garden, so I took the Yamanote Line toward Shinjuku Station, one of the busiest transit hubs in the world. Even after many visits to Tokyo, arriving there still feels overwhelming in the best possible way — endless streams of people moving in every direction, giant screens glowing above the streets and the constant sound of trains arriving and departing.
I decided to turn the trip into a small walk, so instead of getting off at Shinjuku, I continued one stop further to Yoyogi Station and did the rest on foot. The weather was beautiful once again, with clear skies and a soft spring temperature that made wandering around Tokyo incredibly enjoyable. The closer I got to the park, the more the atmosphere slowly changed from the chaos of the city into something quieter and more relaxed.
Soon I arrived at the entrance gate of Shinjuku Gyoen. Conveniently enough, my Pasmo card could also be used to enter the park. The entrance fee was only 500 yen, about €2.70, which felt like almost nothing considering how beautiful and well maintained the place is.
The park itself is huge, but I was not really there to rush around and see every single corner. I mostly wanted to slow down a little, enjoy the weather and absorb the atmosphere. Since it was a Saturday there were already quite a few people walking around — tourists, Japanese families, couples taking pictures and groups of friends sitting on the grass. Still, the park never felt overcrowded. There was enough space and silence to make it feel calm and personal, even in the middle of Tokyo.
One thing I especially enjoyed was how the park constantly changes character depending on where you walk. Some parts feel very open and almost European, with wide lawns and carefully designed gardens, while other areas suddenly become more traditional and quiet, with ponds, small bridges and trees creating little hidden corners away from the crowds.
There was also a greenhouse inside the park, and although it was incredibly warm once inside, it was worth visiting. The building contained all kinds of special plants and tropical flowers, some of them enormous and almost unreal looking. A jungle-like walking trail circled through the greenhouse, and for a moment it felt like stepping into a completely different climate and country altogether. The air was heavy and humid, the windows covered in condensation, while outside Tokyo continued as normal.
After spending a couple of relaxed hours in the park, returning to Otsuka was easy. I made my usual stop at the local sushi place and Lawson convenience store before heading back to the hotel to rest a little and get ready for the evening concert at Jazz Club The Moment.
I had already figured out how to get there, but Yuki Nakae contacted me and we agreed to travel together, which is usually what happens when we play in Tokyo. Around 16:30 we met up and started making our way to the venue.
The Moment is a very special jazz club. The place is built specifically for acoustic music, and the sound in the room is honestly one of the best I have experienced in Japan. Because of that, Yuki and I actually play without microphones there — only the bass and piano are amplified. Everything else simply fills the room naturally, which creates a much more intimate and direct connection with the audience. Since the club opens at 18:00 there is not much time for setup and soundcheck, but in a room like that things come together quickly. Within about 30 minutes we were ready to go.
While waiting a bit before the audience arrived, I walked outside looking for a smoking area when my friend Kazuhiro Sato contacted me. He was already nearby, and soon we met in front of the club before heading into the Starbucks across the street.
I have known Sato-san for a long time now. He is a huge jazz fan, especially of Dutch jazz musicians, and he often records concerts whenever possible. This time he would also be filming parts of the show, becoming the unofficial cameraman for the evening but for me he is also like a younger brother, he has a special spirit inside. Some of the pictures in this blog and the 2 vids are from Kazuhiro San.
By the time we returned to the club the place was slowly filling up. I started recognizing familiar faces in the audience. Johan and Marie had already arrived, and shortly after another friend, John, walked in as well. He lives in Tokyo and had been looking forward to hearing the band live.
The club ended up completely sold out, and not long after we started the first set — or “stage,” as they often say in Japan. Right from the beginning the audience gave us incredible energy. Japanese jazz audiences can be very attentive and respectful during performances, but at the same time you can really feel their enthusiasm and appreciation.
The band was absolutely smokin’. Everything seemed to click naturally, and before I realized it, the entire first set had flown by and it was already time for a short break.
The second stage felt even stronger. Everyone went all in, and the energy kept building throughout the set. It was one of those nights where everything simply comes together — the room, the audience, the sound, the band and the atmosphere. A perfect night in a perfect place.
