Nozomi Speed, Local Train Commutes, and Bistro Beats (day 19)
Welcome to the official updates from the Joris Posthumus Group Japan tour 2026.
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19日前の始まりの場所へ(Full Circle to Tokyo and the Final Stretch)「ジャズイン・ラブリー」での満員御礼の興奮も冷めやらぬ翌朝、僕らの19日目は早くから動き出した。午前10時30分頃、クラブの目の前でヨハンと合流。荷物をしっかりとまとめ、僕は東京へと引き返すために東海道新幹線の中で最も速い「のぞみ」へと乗り込んだ。最高速度で駆け抜ける「のぞみ」の滑らかな車内の時間は、これから控えている早い時間からのギグ（ライブ）に備え、エネルギーをチャージするのに最適な時間となった。そして、この移動のハイライトは道中に訪れた。列車が静岡を猛スピードで通過する頃、空が見事に晴れ渡り、車窓の向こうにそびえ立つ富士山の美しい姿をカメラに収めることができたのだ。時速300kmで目の前を通り過ぎていく、雪を冠したあのアイコニックな山頂を眺めるのは、日本ツアーの通過儀礼のようなもので、何度経験しても決して色褪せることはない。再び大都会・東京の地へと降り立った瞬間は、信じられないほどシュールな感覚だった。僕らはそのまま今回滞在する大塚エリアの宿泊先へと向かった。大塚は、19日前のこのツアーの本当に最初、日本に到着したばかりの時に滞在していたまさに「あの場所」だ。見覚えのある街並みに戻ってきたことで、この壮大な音楽の旅路が綺麗にひとつの円を描いて繋がった（フルサークルになった）ような深い感慨が込み上げてくる。すべてが始まった原点に戻ってきたのだ。ただ、ホテルに到着した段階ではまだチェックインをするには時間が早すぎたため、大きなスーツケースなどの荷物だけをフロントへ一度ドロップ（預ける）し、サックスのケースだけを手に持ってすぐにまた外へと飛び出した。実は今回、ヨハンは別の予定があったため、この日のギグには同行しないことになっていた。ここからは久しぶりに一人のソロ行動だ。大田区までの長い移動に向けて、まずはエネルギーをチャージしたかった僕は、迷わず大塚にある僕の一番のお気に入りの行きつけのラーメン店へと向かった。運ばれてきた黒い器の中には、まさに日本の職人技が詰まっていた。熱々で濃厚な豚骨醤油スープの表面には、旨味の詰まった鶏油がキラキラと輝いている。スープの底にはよく絡む中太のちぢれ麺が泳ぎ、その上には大ぶりで驚くほどジューシーなチャーシューが堂々と収まっている。スープをしっかりと吸ったほうれん草の横には、絶妙な半熟加減の味付け玉子が添えられ、器の後ろにはパリッとした大きな海苔が、美しくそびえ立っていた。カウンターに一人で腰掛け、この濃厚なスープをすすり、冷たいドリンクを飲む時間は、自分自身の集中力を完全に高めるための完璧な精神統一のひとときとなった。お腹を満たしてパワーをフルチャージした僕は、再びサックスケースを掴み、今夜の会場である大田区の下丸子にある**「Chez l'ami Noix（ラミノア）」**を目指した。ナビアプリを立ち上げて大田区までのルートをマッピングし、まずは大塚駅からお馴染みの緑の山手線に乗車。五反田駅へと滑り込んだ。五反田駅に到着した後は、案内表示に従って乗り換え専用の改札口（チケットゲート）へと向かい、少し歩いて東急池上線ホームへと移動。蒲田行きのローカル列車に乗り込んだ。ここからの池上線での移動はのんびりとしたローカルな旅路で、本当に素晴らしい体験だった。電車はいくつもの踏切を鳴らしながら、静かな住宅街の真ん中を縫うように進んでいく。さっきまで体験していた新幹線のハイスピードな世界とは完全に切り離された、穏やかで美しい景色がそこにはあった。目的の千鳥町駅へ到着。改札口を出ると、そこから最後の仕上げとして会場までの徒歩移動が始まった。楽器ケースを手に、下丸子の閑静な住宅街の通りを、心地よい下町の空気を肌に感じながらのんびりと歩く。大塚から出発したこともあり、電車の乗り換えや駅から1.1kmの徒歩移動も含めると、全体の移動時間は1時間を優に超える道のりとなったが、無事に大田区下丸子3丁目28にある目的地のフロントドアへと到着した。ここは和食とフレンチが融合した非常にユニークなビストロであり、平日は日替わりランチを、週末になるとアコースティックなライブを開催する特別な空間だ。僕がビストロの扉を開けた時には、バンドのメンバーたちはすでに現地に到着し、セッティングを完璧に済ませてくれていた。今夜のラインナップは、ピアノに柳隼一、ドラムに長谷川ガク、そしてベースに佐藤潤一を迎えた強力な布陣。柔らかい光が差し込む心地よいレストランの空間で楽器をひもとき、メンバーたちと温かい挨拶を交わした時間は、最高にリラックスしたものだった。さらに嬉しいことに、店内には僕の大切な友人であるカズヒロ（Kazuhiro Quest Kazu）が待っていてくれた。ダスティンやバンドの皆と同じように、カズヒロもこの旅の本当に最初から僕を支えてくれた一人であり、この重要な最終章（ラストストレッチ）を応援するために再び東京へと駆けつけてくれたのだ。彼はさっそく機材を取り出し、ステージ上の僕らを映像に収め、ハイクオリティな写真を撮るためにスタンバイしてくれた。これまでのツアー序盤で訪れた『The Moment』や『Jazz Joint Naru』のステージの時と同じように、僕らの音楽の魔法を美しく記録してくれる彼の存在は本当に心強い。手早くサウンドチェックを終えて間もなく、お店の照明がふっと落とされ、僕らはファーストセットの演奏をスタートさせた。ビストロという親密な（インティメイトな）空間に集まってくれた温かい観客を前に吹くサックスは、今週それまで駆け抜けてきた大出力のジャズクラブとは実に見事なアコースティックのコントラストを描いていた。観客の一人ひとりが僕らの繊細な音のダイナミクスにじっと耳を傾け、その集中力がこの融合空間を最高に温かく、パーソナルな音楽の小部屋へと変えてくれた。素晴らしいライブが幕を閉じた後、お店側から息をのむほど見事なディナーが僕らに振る舞われた。それは、洗練されたフレンチのスタイルに和のテイストが見事に融合した（ジャパニーズ・ツイストが効いた）極上のコース。さらにディナーの席では、オーナーが自ら様々なスタイルの「日本酒」や「焼酎」の世界を丁寧に紹介してくれた。木製のテーブルの上には大きな瓶（一升瓶）がずらりと並べられ、すっきりとした辛口から、驚くほど豊潤で甘みの強いものまで、それぞれが独自の素晴らしいフレーバーの個性を放っていた。絶品の一皿ひと皿に合わせながら楽しむ、最高のペアリング・マスタークラスとなった。そんなお祝いのムードは続き、なんとこの日はベーシストである佐藤潤一の誕生日だったのだ！オーナーが彼のために小さな、美しくデコレーションされた特製ケーキをサプライズで用意してくれ、僕らは店内の皆と一緒に彼を囲んでハッピーバースデーを歌った。至福の打ち上げは続き、夜がだんだんと更けていく中、外の暗い景色を眺めながら、僕は大塚のホテルまでのあの長くてタフな電車の乗り継ぎルートを今から引き返すのが、正直かなり億劫になっている自分に気づいた。タクシーを呼ぶ前に、僕はカズヒロにお願いして、何時まで公式にチェックインができるのかホテルのフロントデスクに念のため電話をしてもらった。彼が「何時でも全く問題ない」と確認してくれたので、僕らはタクシーを呼び、そのまま車内へと滑り込んだ。カズヒロの宿泊先も都心に近い場所だったため、大塚までの帰り道を一緒にタクシーで向かうことになった。ようやくホテルに到着すると、僕はフロントで部屋の鍵を受け取り、重い機材一式を部屋へドロップ（置く）して、すぐにまた夜の街へと飛び出した。どうしても我慢できず、深夜の「締めラーメン」を食べるためだ。なんとこれで、今日だけで2回目のラーメンとなる😉 大塚にあるいつものお気に入りのローカルラーメン店へと向かい、静まり返った深夜のカウンターでスープをすする時間は、長い移動日の締めくくりとして最高にグラウンディングできる贅沢なひとときとなった。今夜のステージが、今回のツアーでガク、 Lawrence そして潤一の2人と一緒に音を奏でる最後のギグだったため、車に乗り込む前に彼らと固い握手を交わし、心からの感謝を込めて別れの挨拶を告げた。この素晴らしい旅が終わろうとしているのだという、寂しくも誇らしい（ビタースウィートな）実感が一気に胸に押し寄せてくる。旅の最後の音を響かせる瞬間が、すぐそこまで来ている。
The morning after our packed Equinox session at Jazz Inn Lovely started early. I met up with Johan right in front of the club around 10:30 AM, our bags packed and ready for the final northbound leg of the tour [travel]. We made our way straight to the station to board the Nozomi Shinkansen, the absolute fastest bullet train service on the Tokaido line.
The ride was smooth and efficient, providing the perfect high-speed intermission to recharge our batteries for the upcoming early gig. The absolute highlight of the transit came midway through the journey; as we rocketed past Shizuoka, the skies cleared up perfectly, and I managed to capture some stunning, clear pictures of Mount Fuji framed right against the window. Seeing that iconic snow-capped peak flash past at 300 km/h is a tour rite of passage that never gets old.
Dropping back into the capital felt incredibly surreal. We headed straight over to our accommodation located right around the Otsuka area—the exact same neighborhood where I had stayed at the absolute beginning of this entire adventure, 19 days ago. Coming back to those familiar streets brought the entire journey completely full circle. However, since we arrived a bit too early to officially check into our rooms, I just dropped off my heavy bags at the front desk, kept my saxophone case in hand, and prepared to head straight back out.
Johan actually had other plans that afternoon and would not be joining me on the gig this time around. Since I was rolling solo for the first part of the day and needed a quick shot of fuel for the long cross-city trek, I immediately marched over to my absolute favorite local ramen shop in the area.
The bowl was a masterpiece of classic Japanese comfort. It came out steaming hot in a deep black bowl, featuring a rich, creamy pork bone broth glistening with a light layer of aromatic oil. Submerged in the deeply savory soup were perfectly springy noodles, topped with a giant, beautifully tender slice of slow-cooked pork chashu. A handful of fresh green spinach sat nestled alongside a perfectly marinated soft-boiled ajitama egg, with crisp, towering sheets of nori seaweed lining the back of the bowl.
With my batteries fully charged, I grabbed my sax case and set out for the afternoon’s venue: Chez l’ami Noix. I loaded up my navigation app to map out the multi-line trek down to Ota City. I caught the iconic green Yamanote Line from Otsuka, riding it down to Gotanda Station. From Gotanda, I followed the clear signs toward the transfer ticket gates, took a short walk, and transitioned onto the charmingly retro Tokyu Ikegami Line. I boarded the local train headed toward Kamata, putting myself in the perfect position for a smooth exit down the line.
The local train rattled its way straight through a series of quintessential, slow-paced Japanese residential neighborhoods on the Ikegami Line. I pulled into Chidorichō Station right on schedule. Following the signs for the ticket gate on the Kamata-bound platform, I exited the station and began the final stretch on foot. It was a meditative walk through the remarkably quiet local streets of Shimomaruko, rhythmically crossing over tiny street junctions and local level crossings. It felt completely removed from the high-velocity rush of the Shinkansen.
